2017 영국문화원 에든버러 쇼케이스 참가 후기 1편

그리스 비극 오레스테이아(Oresteia)를 새롭게 재창작한 Zinnie Harris의 <Oresteia: This Restless House>는 그런 고전의 재창작이란 관점에서 대단히 과감한 방식을 택하고 있었다. 공연은 장장 4시간 30분 동안 3부작으로 이어진다. 두 번의 인터미션에 관객들이 자리를 뜰만도 한데 강렬하고 새로운 이 공연은 관객들을 압도하여 끝까지 그 긴 시간을 버티도록 이끄는 힘이 있었다. 나는 오전 일찍부터 시작된 포럼 등으로 이 긴 공연을 과연 ‘클리어’ 할 수 있을지 자신 없는 상태에서 객석에 앉았지만, 4시간 30분 후 객석에서 열렬히 박수를 치고 있는 나를 발견하게 되었다. 

올해 에든버러의 여왕으로 Zinnie Harris를 꼽기도 하는데, 그럴 것이 그녀는 이번 에든버러 페스티벌 기간에만 <This Restless House>를 포함해서 3편의 작품을 올리며, 영국에서 가장 핫한 작가 중의 한 명임을 입증했다. 특히 <This Restless House>에서는 Clytemnestra와 Electra 등 여성 캐릭터의 묘사에서 과거 다른 각색에서 보기 힘든 매우 적극적이고 주도적인 새로운 여성상을 보여주었다.

<This Restless House>를 공연한 Citizens Theatre는 도미닉 힐(Dominic Hill)이 이끄는 영국의 대표적 극단으로, 그리스의 비극 시인 아이스킬로스(Aeschylus)가 쓴 원작을 바탕으로 언어, 세트, 무대 배경 등을 현대 관객의 요구에 맞추고, 누드, 폭력, 살인 등의 표현에 주저함 없는 과감한 연출을 통해 한 가족의 고통을 충격적이고 강렬하게 표현했다. 또한, 작곡가 겸 사운드 디자이너 Nikola Kodjabashia는 아방가르드하면서도 깊이 정서를 끌어내는 뛰어난 음악으로 이 막장의 3부작을 현대적으로 탈바꿈하는 데 일조했다. 

<This Restless House>가 공연된 리슘 극장의 로비에는 2017년 에든버러 인터내셔날 프로그래밍의 컨셉 중 하나인 ‘Strong Words’ 가 선명한 노란색 바탕 위 거칠게 필기체로 쓰인 포스터로 붙어 있었다. 4시간 반 동안 강렬한 감정의 언어들은 해머처럼, 메스처럼 관객들의 현실로 강렬하고 깊게 파고들어 갔다.

런던의 혁신적인 극장 중 하나로 재능 있고 젊은 작가들의 터전이 되고 있는 Soho Theatre는 <Fleabag>라는 작품을 선보였다. 이 작품은 강렬한 독백과 다양한 신체적 묘사가 잘 결합한 여성 1인극으로, 절친의 죽음을 대하는 성적 중독 증세를 가진 여주인공의 우정과 사랑, 일에 관한 이야기였다. 

20세기 초 브리짓 존스로 표현되는 영국 여성이 새로운 세기의 여성에 대한 낙관주의와 남성들의 협조를 낭만적으로 기대했다면 이 작품은 21세기의 첫 17년을 살아간 여성들이 실제로 겪고 있는 현 고도 자본주의 사회 속의 위태로운 여성의 삶을 직시하고 있는 작품이었다. 주인공의 적나라하고 두려움 없는 고백을 통해 힘겨운 동시대 여성들의 성과 정체성, 자존감을 위한 투쟁이 얼마나 외롭고 고단한 것인지를 깊이 공감할 수 있게 해주었다.

21세기에 대한 우울한 절망은 여성에게뿐만 아니라, 우리 사회의 각 영역의 맨 뒷줄에 있는 약자들, 혹은 가장 바깥의 경계에 있는 사람들에게 넘실대고 있었고, 특히 고속으로 달려가는 설국열차의 맨 뒤 칸조차 아직 올라타지 못한 젊은 세대에게 큰 그림자를 지우고 있었다. 영국의 삼포 세대가 절망의 디스토피아 위에 유토피아를 꿈꾸는 풍자를 담아낸 <Plan B for Utopia>에서, 안무 연출가이자 출연자인 Joan Cleville는 우리가 살고 있는 세계에 대한 꿈이 얼마나 위태롭고 아련한 것인지를 관객과 깊이 교감하며 그려냈다. 이 작품은 복합 댄스, 스토리텔링, 연극 등 다양한 형식적 융합 위에 유토피아의 정의를 관객과 함께 탐색해 간다. 

반면 종말론으로 관객을 압도하고 몰입하게 만드는 방식으로 이 시대를 예언하는 작품으로 Kieran Hurley의 <Heads up>이 있었다. 연기자, 작가, 연출가인 Kieran Hurley는 다양한 예술적 형식을 아주 미니멀한 방식으로 교차시키고 직조하는데 특별한 자질을 보이는 데 특히 이 작품에서 Kieran은 본인 혼자서 연기는 물론 복잡한 기술 오퍼레이팅을 해낸다. 속사포처럼 쏟아지는 종말론적 미래에 대한 대사는 시적이며, 음악, 음향 등의 기술적인 요소를 연기 중에 직접 오퍼레이팅하며 예언자처럼 혹은 디제이처럼 관객을 이끄는 퍼포먼스는 새로웠다. <Heads up>의 종말론적 미래 서사 속에는 인간성에 대한 깊은 탐구와 날카롭고 정치적인 풍자의 세계관이 밑바탕을 이루고 있었다. 새로운 저항 문화는 내용적으로 형식적으로 예상치 못한 새로운 종말론의 형태로 무대 위에서 이미 퍼져 나가고 있었다.

사회의 약자이면서 법적으로도 윤리적으로도 가장 취약한 이민자, 여성 성노동자의 목소리는 <Flight>(에딘버러 인터내셔날 페스티벌 작품), <See Me Now> 같은 작품을 통해서도 무대 위 전면으로 나서고 있었다. Vox Motus가 선보인 <Flight>는 두 명의 이슬람 소년이 카불에서 테헤란, 이스탄불, 아테네, 로마, 파리를 거쳐 런던으로 향하는 순례와 같은 고난의 여정을 그린 작품으로, 원작 소설을 각색해 대형 원통 세트에 장착된 정교한 디오라마를 회전시키며 펼쳐지는 이야기였다. ‘새’로 비유되는 타인을 배척하는 공격적인 존재들 사이에서 소년들의 여정은 정교한 그래픽 노블 같이 만들어진 각각의 장면들 사이로 아날로그 애니메이션 영화처럼 관객들에게 다가온다. 전쟁과 이주, 그리고 그 끝에 있을 수도 있는 작은 희망에 대한 마법 같은 스토리텔링이었다. 

이에 반해 <See Me Now>에서 극단 Look Left Look Right는 동시대 실제 이야기에 기반을 둔 극적 소재를 다루며, 실제 인물들을 출연시키는 적극적이고 과감한 협업으로 작품을 창작했다. <See Me Now>에서 실제 11명의 남성/여성/트렌스젠더 출신의 Sex worker들은 삶과 일에 대한 그들의 이야기를 그들의 연극 만들기 방식으로 솔직하게 고백하며 관객에게 깊은 교감을 주었다.